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[KOCHAM 칼럼] 쌀로 가늠하는 한식의 위상

“골든퀸 백미와 가와지 5분도를 사용하겠습니다.” 세계적인 파인다이닝 레스토랑에서 앞으로 사용할 쌀 품종과 분도수를 정했다며 연락을 줬다. 골든퀸은 뭐고 가와지가 뭐지? 5분도는 또 뭔가? 늘상 밥을 드시는 독자 중에서도 고개를 갸우뚱할 분들이 꽤 있을 것이다. 쌀은 크게 단립종(short grain), 중립종(mid grain), 장립종(long grain)으로 나뉜다. 골든퀸과 가와지는 한국에서 생산되는 300여개 단립종 중에서 고른 품종 두 가지를 지칭하고, 5분도는 현미 겉부분(미강, bran)을 50% 깎아달라는 분도수(milling rate)를 의미한다. 미강을 모두 제거하면 우리가 아는 백미가 된다. 미강을 없애는 과정을 ‘정미’라고 부르는데 정미 후에는 산패현상이 시작돼 맛·향·수분·식감이 점점 떨어진다. 오래된 백미는 그래서 맛이 없다. 산패의 진행을 더디게 하기 위해선 냉장보관이 필요한데 일반 가정에서 그리하기는 어렵다. 쌀은 통상 큰 포장단위로만 판매되기 때문이다. 우리말이 쓰여 있어도 시중에서 사는 쌀은 대부분 미국산이다. 그마저도 한국인이나 일본인이 선호하는 단립종이 아니라 중립종이다. 정미 날짜도 표시되지 않는다. 당연히 갓 정미한 단일품종 쌀과는 차이가 크다. 미식이 발달한 일본에서는 소포장한 정미쌀 소비가 상당하다. 쌀 이야기를 이렇게까지 자세히 하는 이유는 한식을 대하는 한인과 타민족의 인식 차이를 극명하게 보여주는 예이기 때문이다. 필자는 김씨마켓(www.kimcmarket.com)이라는 이커머스 회사를 경영한다. 내추럴·유기농·건강한 한국산 식품을 직접 수입하고 생산자의 철학, 생산의 이유 등을 설명해 전국의 개인 고객에게 판매한다. 특이하게 고객의 60% 이상은 타민족이다. 750개 품목 중 베스트셀러는 고객이 원하는 품종·무게·분도수에 맞춰 정미하고 전국으로 배송하는 바로 그 한국산 쌀이다. 타민족 고객들과 셰프들은 왜 우리 쌀을 정미까지 해가며 구입할까? 그들은 콘텐트가 있는 ‘건강한 한식’을 원하기 때문이다. ’주문 후 정미한 신선한 쌀’은 희귀한데다 쌀 관련 정보를 전달하면 손님들의 만족도가 올라간다. 금융가 출신 인재들이 오픈하는 패스트푸드식 한식당에서조차 한국산 정미쌀을 원한다. 최근 대중 한식당 사장님들 몇 분을 만났다. 위의 트렌드를 전하면 “좋은 재료를 써도 어차피 우리 같은 밥집 손님들은 차이를 몰라요”라며 스스로 제한을 둔다. “장사가 이렇게 잘 되는데 뭐하러 비싼 쌀로 바꾸나요?”라는 분도 있었다. 테이크아웃 주먹밥만 파는 일본 가게에서도 갓 정미한 일본 쌀로 밥을 짓고, 농부 사진도 보여주며 고객에게 더 나은 경험을 준다고 말씀드리면 한식은 아직 멀었다며 귀를 닫는다. 한식의 고급화는 매우 필요하다. 일식의 경우를 보면 그 이유를 쉽게 알 수 있다. 미국 내 아시안 레스토랑 총매출 순위에서 일식은 320억 달러로 단연 1위다. 한식보다 5배나 큰 규모다. 고급으로 포지셔닝 돼 있다 보니 관련 시장 규모도 상당하다. 모든 것에 일본 프리미엄이 붙는다. 세상은 변해 뉴욕에서 ‘메주’(Meju)라는 우리 이름을 달고 발효음식을 고집해 미슐랭스타를 받는 곳이 있는가 하면 최고급 프렌치 레스토랑의 키친에서는 고추장과 된장, 간장이 귀하게 사용될 정도로 한식은 높이 평가받고 있다. 한식의 고급화에 신경 써서 미주 동포들의 사업에 더 많은 기회가 생기기를 바란다. 일반 소비자들도 식품의 레이블을 읽어보는 습관을 들인다면 가정의 건강을 지키고 한식의 차별화된 고급화를 돕는 일이 될 것이다. Ryan Kim(김대용) / Kim‘C Market 대표KOCHAM 칼럼 가늠 한식 패스트푸드식 한식당 한국산 정미쌀 정미쌀 소비

[KOCHAM 칼럼] 수산회사 직원의 1년차 미국살이

한국에서의 익숙한 삶을 잠시 뒤로하고, 2023년 초 센터장으로 부임한 지 만 1년을 향해 다가가고 있는 시점이다. 작년을 돌아보면 아무래도 정착 초기의 쉽지 않았던 기억이 먼저 떠오른다. 거주할 집을 구하는 과정에서 크레딧이 없어 탈락한 경험이나, 예약서부터 긴 대기가 시작되는 의료 서비스, 난생처음 겪는 교통사고, 그리고 정부 지원이 있는 한국의 어린이집에 비해 미국의 높은 데이케어 비용은 현지 물가를 감안한다 하더라도 '헉' 소리가 절로 나왔으니 말이다. 물론 좋았던 점도 많다. 먹는 것을 좋아하는 나로서는 다양한 식재료가 가득한 마트를 구경하는 것만으로도 설렌다. 특히, 부임 후 저렴한 가격에 소고기를 원 없이 맛봐야겠다는 바람은 이미 이루고도 남았다. 하지만, 한국에서처럼 다양한 제철 수산물을 원 없이 접하지 못하는 점은 수산업 관련 회사에서 근무하는 직원으로서 종종 아쉬움으로 남아있기도 하다. 미국의 주된 수산 식품 유통방식은 냉동이다. 대형마트를 가더라도 수많은 종류의 아이템이 진열돼 있는 식품 코너와 달리 수산물은 연어·대구·참치 등 가시가 예쁘게 제거된 살코기 생선 위주로 진열되어 있거나, 그 외에는 새우·랍스터 등의 갑각류가 다수를 차지한다. 넓은 땅덩이를 가지고 있는 지리적 특성으로 인한 신선유통의 한계와 구이·찜·조림·탕·튀김 등 한국의 수산물 식문화보다는 구이(스테이크) 위주의 비교적 단순한 수산물 식문화의 특성으로 기인한 듯 하다. 활 또는 냉장 수산물을 최고로 치는 우리 민족에게는 그나마 근처 한인마트에서 제주산 활 넙치(광어) 및 완도산 활 전복을 비롯해 다양한 어종의 'Caught/Farmed in KOREA' 수산물을 구할 수 있는 점이 위안이랄까? 이와 같은 이유로 한국산 수산 식품의 미국 시장에서의 주된 타깃은 우리 교민과 일부 아시안 시장이 다수다. 우리 수산물의 수출 활성화를 목표로 파견된 나로서는 시장 확장을 위해 깊이 고민해 봐야 할 이슈이기도 하다. 다양한 지원 사업과 마케팅을 통해 우리 수산물을 적극적으로 알리고, 아시안을 넘어선 다양한 인종의 소비자가 국산 수산물의 맛과 우수성을 몸소 느낄 수 있도록 하는 것이 우리 사무실의 임무다. 그러한 점에서 블랙 페이퍼라는 오명을 뒤로하고 이제는 미국 내 어느 마트를 가더라도 국산 조미김을 찾아볼 수 있는 점은 특히 반갑다. 초밥과 롤의 대중화, 그리고 특히 최근 '품절 대란'이 발생한 냉동 김밥까지. 김을 활용한 식품이 불고기·라면·김치 등과 함께 미국 식품 시장에서 그 입지를 공고히 다져가고 있는 것을 보고 있자면 다른 우리 수산물도 김처럼 자연스레 미국 시장에 녹아들 수 있는 방법이 무엇이 있을지 곰곰이 생각해 보게 된다. 특히나 국산 수산물 중 미국 수출 1위 품목인 김은 통관 이슈로 인해 작년 초 수출이 급감했었는데, 이를 점차 회복하는가 싶더니 9월부터는 예년 실적을 이미 넘어서 2023년 역대 최대 실적을 기록해 더욱 뿌듯하다. 작년 한 해 전세계 김 수출도 1조원을 돌파하는 등 역대 최대 실적을 기록했다고 하니, 한국의 김 수출 1위 국가인 미국에서 근무하는 나에게는 더할 나위 없이 흐뭇한 결과다. 타지의 추운 날씨와 그리운 고국 생각에 오늘 저녁 메뉴는 소고기 스테이크 대신 갓 구운 굴비와 따듯한 미역국이 먼저 생각난다. 올해 우리나라 수산물 수출과 우리 가족의 미국살이는 작년의 김 수출과 같이 한층 더 나아지길 바라는 새해 소망을 조용히 빌어본다. 박지환 / 수협중앙회 뉴저지무역지원센터 센터장KOCHAM 칼럼 미국 수산회사 수산물 식문화 국산 수산물 제철 수산물

[KOCHAM 칼럼] K-중소벤처기업의 글로벌 진출거점

미국 서부 실리콘밸리와 더불어 동부권역의 중심인 뉴욕시는 대한민국 벤처스타트업과 중소기업의 글로벌 진출 거점으로 부상하고 있다. 그곳에서 글로벌 시장을 타겟으로 사업화를 추진하는 동시에 뉴욕 월가의 투자자금을 조달받을 기회가 있기 때문이다. 뉴욕은 ‘세계의 수도’라고 불리기도 한다. 맨해튼에는 유엔(UN)본부가 있고, 월스트리트와 브로드웨이는 세계 금융의 중심, 엔터테인먼트산업의 상징으로 여겨진다. 또한 맨해튼의 Silicon Alley라 불리는 지역에는 ICT 글로벌기업 및 스타트업 벤처클러스터가 형성돼 있고, 미국 최대 소비시장으로 다국적기업의 글로벌 테스트 마켓으로서 뉴욕은 글로벌 트렌드를 선도한다. 인접한 뉴저지는 글로벌기업의 미 동부 진출 교두보이자 물류 거점으로 바이오제약, IT, 제조업, 물류서비스업 등 산업구조를 갖춘 미 동부 한인 밀집지역이다. 이러한 글로벌 진출 거점에서 중소벤처기업진흥공단(이하 중진공)은 대한민국 중소벤처기업의 글로벌화 지원을 위해 글로벌비즈니스센터(Global Bussiness Center, 이하 GBC)를 운영하고 있다. 2023년 중소벤처기업의 해외 진출 촉진과 수출 증대를 위해 기존 보육 기능 중심의 수출인큐베이터를 개방형 공유오피스 확대, 기업 맞춤형 특화프로그램, 현지 네트워크 다변화 등의 다양한 기능을 수행하는 글로벌비즈니스센터(GBC)로 전환했다. GBC는 전세계 13개국 21개소에 거점을 운영하고 있다. 첫 번째로 조기정착 지원, 판로개척을 위한 글로벌마케팅, 현지법인설립 등 법률·회계 서비스 제공으로 해외 진출 기업의 현지화를 돕고, 현지 금융기관의 법인계좌 개설 및 금융컨설팅 제공과 벤처투자사 및 현지진출 한국 투자사 대상 글로벌 투자유치를 지원한다. 글로벌 기술경쟁력 강화를 위해 기술교류 플랫폼(G-TEP)을 활용해 상시 기술교류를 지원하고, 대기업과 협력해 공동 물류 지원으로 한국 중소벤처기업의 해외 진출을 돕고 있다. 또한 GBC의 공유오피스를 자유롭게 활용할 수 있도록 온라인 G-SPACE 예약시스템을 구축해 한국 중소벤처기업이 해외출장시에 사용할 수 있다. 특히 작년 4월 말 맨해튼으로 이전해 새롭게 개편한 뉴욕GBC는 개방형 공유오피스를 32석으로 확대했다. 한인 스타트업에도 개방해 뉴욕 한인 벤처창업생태계 네트워크 거점으로 기능을 강화했다. 중소벤처기업부 ‘스타트업 코리아 대책’에 따라 K-스타트업이 창업·벤처생태계를 글로벌화하고 세계와 연결하는 중심 역할 지원을 위해 중진공은 청년창업사관학교와 글로벌창업사관학교를 운영한다. 글로벌창업사관학교는 혁신적인 창업 아이템을 보유한 창업기업을 대상으로 전문가의 특화교육과 글로벌 엑셀러레이터의 보육, 사업화 자금 등을 일괄 지원한다. 참여기업은 마지막 단계에서 글로벌 진출과 투자 유치 지원을 위해 G-ROUND Demo Day 행사를 개최한다. 민간 투자기관, 금융기관 등에 대외 기업설명회(IR) 형태로 그간 성과와 글로벌 성장성을 공개한다. 뉴욕GBC는 중진공 청년창업사관학교, 글로벌창업사관학교의 미국진출 준비 졸업기업을 대상으로 글로벌 엑셀러레이터 멘토링, 입주 사무공간 제공, 현지 스타트업과의 네트워킹, 글로벌 투자유치 IR지원 등 K-스타트업의 미국진출을 지원하고 있다. 2024년 갑진년 청룡의 새해가 밝았다. 미국 진출을 꿈꾸고 준비 중인 대한민국 중소벤처기업이 세계의 중심이자 글로벌 트렌드를 선도하는 이곳, 뉴욕에서 성공적으로 정착하기를 기원한다. 백성우 / 중소벤처기업진흥공단 소장KOCHAM 칼럼 중소벤처기업 진출거점 글로벌화 지원 글로벌 진출 대한민국 중소벤처기업